La Vision

Computación para todos
Software, trucos del sistema y links que ayudan a las personas con problemas visuales, auditivos y motrices

Cómo configurar el teclado y el monitor en Windows
Soft que lee el texto en pantalla
Programas que aceptan órdenes verbales

Los sistemas operativos modernos aplican la genial idea de Douglas Engelbart de presentar la información en ventanas distribuidas en la pantalla, y automatizan procesos con clics del mouse y atajos de teclado, aprovechando las posibilidades gráficas y de sonido de las máquinas actuales.
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Aunque es el más popular, este método no siempre es el más adecuado para personas con problemas motrices, auditivos o visuales, porque no tiene en cuenta sus dificultades. Y una computadora puede resultar una herramienta de comunicación particularmente útil para personas discapacitadas.
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Sin embargo, hay otras opciones de accesibilidad disponibles tanto en Windows como en Mac para que nadie tenga impedimentos al usar una computadora.
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Microsoft incluye en su sistema operativo algunas herramientas para facilitar el uso de la PC a estos usuarios.
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En Windows 98, están en el Panel de Control>Opciones de accesibilidad . Allí se activa una ventana con varias funciones: en la solapa Teclado, se puede configurar el mismo para generar una combinación de teclas (un atajo, por ejemplo) presionándolas como una secuencia, o hacer que el sistema operativo omita las presiones repetidas de una tecla, o que emita un sonido si se activan las mayúsculas.
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La solapa Sonido permite generar alertas visuales cuando el sistema emite un sonido, o que aparezca un cartel que indica que se emitió un sonido, y por qué. La solapa Pantalla genera una combinación de colores de alto contraste (fondo negros y letras blancas, por ejemplo) para facilitar la lectura de los textos. En Mouse es posible hacer que el puntero se controle con el teclado numérico, y en General se regula la activación de estas opciones. Además, en la solapa Apariencia de Propiedades de Pantalla (botón secundario del mouse sobre el Escritorio) se puede modificar el tamaño de las barras, los iconos, la tipografía y demás elementos del sistema. Windows XP ofrece las mismas opciones, pero agrega la posibilidad de aumentar el grosor del cursor.
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En ambos casos, la carpeta Accesibilidad del menú Accesorios (se accede desde Inicio ) permite activar el Ampliador , que convierte una parte de la pantalla en una lupa virtual. Conforme se mueve el puntero del mouse, cambia la parte de la pantalla que se muestra aumentada. También está el Narrador (sólo en Millennium, 2000 y XP), que lee la información que aparece en pantalla. No es el único que lo hace (ver más abajo). Para más datos, consejos y trucos, Microsoft tiene una página sobre el tema, www.microsoft.com/spain/accesibilidad
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En las Mac con OS 9 o X estas opciones están incluidas en el sistema operativo. Si no, pueden descargarse del sitio de Apple
( www.apple.com/disability ).

Reconocimiento del habla: el Via Voice

ReadPlease es un lector de texto

El sitio Web está en www.lanacion.com.ar/sinbarreras

Para quienes tienen problemas para controlar el teclado o el mouse, o les resulta más fácil hablar antes que tipear, hay aplicaciones capaces de recibir instrucciones en forma verbal y transformarlas en comandos del sistema operativo o texto escrito.
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Esto permite interactuar con la PC y usar cualquier aplicación (y ordenarle abrir menús, seleccionar opciones, etcétera), y también es muy útil para hacer dictados (de un mensaje de correo electrónico, un documento del procesador de texto, etcétera).
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Las más populares son ViaVoice , de IBM ( www-3.ibm.com/software/speech , US$ 69,94 para la versión Personal contando gastos de envío desde Estados Unidos, ya que no se vende en el país) y Dragon Naturally Speaking (el representante local tiene su página en www.abakur.com.ar ; la versión estándar tiene un precio, en nuestro país, de 255 dólares).

En ambos casos, junto con el software se incluye un auricular con micrófono, que debe conectarse a la placa de sonido de la PC.
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Lo crucial para aprovechar al máximo estas aplicaciones es seguir al pie de la letra el proceso de adiestramiento del programa, que involucrará leer determinados textos para que el programa aprenda la pronunciación y las inflexiones de voz del usuario, y así ejecute sus órdenes con la mayor fidelidad posible.
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También es importante hacerlo con un buen micrófono y en un lugar sin ruido de fondo que pueda confundir al software.
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Hay varias aplicaciones que son capaces de leer el texto en pantalla y transformarlo en audio, usando los parlantes de la PC. Por ejemplo, dos productos pensados para personas ciegas o con problemas serios de visión, como el Home Page Reader de IBM ( www-3.ibm.com/able/solution_offerings , US$ 142; en el sitio hay una demo en español por 30 días, pero al cierre de esta edición estaba caduca) o el JAWS ( www.freedomscientific.com , US$ 895). Aunque Este software está en inglés, se puede elegir un lector en español desde el menú Language>Synthesizer Language .

En ambos casos, desde el primer momento de la instalación las instrucciones que aparecen en pantalla también se oyen por medio de los parlantes, y tan pronto como los programas se encuentran activos describen todo lo que muestra el monitor.
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Es posible configurarlos para que se carguen cuando arranca Windows, etcétera. Estas aplicaciones relatan lo que se ve en pantalla: los nombres de las ventanas, los menús, los botones, el texto, si hay un enlace en una página Web o una imagen.
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También sirven para leer el e-mail o cualquier otra aplicación que muestre texto en pantalla. Su uso es simple: lee a medida que se mueve el cursor con las flechas de arriba y abajo en una página con texto. Si el párrafo es muy largo, se detiene a la mitad. Si se usa las teclas de derecha a izquierda, lee cada letra por separado. Al tipear, pronuncia cada carácter ingresado.
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Avisa, también, las teclas aceleradas de un botón o un menú, para acceder a ellos más rápido; y una vez que se los activa, describe cada opción disponible allí.
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La aplicación argentina Háblame ( www.marketineros.com/hablame/hablameppal.htm , US$ 27), por su parte, es capaz de leer e-mail (o cualquier texto que esté en el portapapeles). No está pensada para ciegos, sino para aquellos que quieren descansar la vista o tienen algunas limitaciones visuales.

ReadPlease ( www.readplease.com , hay una versión freeware) permite leer archivos TXT o cualquier texto que se tipee en su ventana. Este programa puede resultar una herramienta de comunicación útil para personas con problemas de habla.

La aplicación está en inglés, pero es posible bajar un lector en español desde el sitio de ReadPlease o en la página de Microsoft ( www.microsoft.com/msagent/downloads/user.asp ), ya que este programa usa el motor del Microsoft Agent para leer los textos en pantalla.
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Otra aplicación que ofrece algo similar es Speak & Mail 2000 ( www.shadisoft.com , shareware), que además puede avisar de la llegada de un correo electrónico y leer el asunto y sus contenidos, además de decir la hora, la fecha, etcétera.
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Este conjunto de herramientas permite que algunas de las funciones más importantes de la computadora puedan ser aprovechadas por todos.

Enlaces utiles
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Asociaciones de apoyo:
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Asociación de Ayuda al Ciego (cumple 40 años mañana): www.asac.org.ar
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Asociación en Defensa del Infante Neurológico (Aedin); ofrece asistencia y capacitación para usar herramientas informáticas en chicos con problemas: www.aedin.org.ar
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Apoyo Tecnológico para la Discapacidad (ATeDis); sitio de la Secretaría de Comunicaciones para facilitar el acceso de personas con discapacidad a la sociedad de la información: www.atedis.gov.ar
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ALPI, asociación de ayuda a chicos con problemas neurofisiológicos: 4821-1200, 4823-6244.
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Asociación de Sordomudos de Ayuda Mutua: www.asamutual.org.ar
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Biblioteca de libros para ciegos: www.tifolibros.com.ar
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Sitio desarrollado por personas sordas:
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www.sitiodesordos.com.ar